新西兰放牧奶牛的若干管理措施

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1 牧草和放牧管理
　　当牛的饲料需求曲线和牧草生长曲线一致时，可最有效地从放牧中获得牛奶。春天牧草生长最为茂盛，夏天稍差，秋天牧草生长又好些（取决于降水量和温度），而冬天则降低到基础水平。因此在牧草开始生长时产犊的牛，在牧草生长最好的时期达到泌乳高峰，以便能最有效地利用牧草。晚秋可给泌乳牛干奶，因为这个时候牧草生长太慢，不能支持泌乳。春天可以把过剩的牧草保存起来，等夏季牧草少时投给，以提高牧草的利用价值，也可以把牧草储存起来，冬天时作为补充使用，冬天牧草的多少将影响饲养量。除了储存的牧草之外，其他适合投给的饲料作物包括夏季生长的芸苔属植物或青储玉米。
　　管理放牧奶业系统积累的经验表明，当分娩季节尽可能和牧草生长开始同步，尽可能使奶牛集中产犊时，获得的效益最大。此外，在总的放牧系統中，干奶多以日历日期为准，而不是考虑泌乳的天数，如此可得到早期和集中的产犊模式，以保持尽可能长的平均泌乳期。这些策略确保了牧草收获最多，牛奶的单位成本最低。只有管理好配种季节，使奶牛在短期内集中妊娠，才能够实现集中产犊。因此放牧奶牛繁殖管理最基本的目的是，在产犊间隔时间不超过365天的情况下，确保尽可能多的奶牛在尽可能短的时间内妊娠。
　　2 季节性产犊放牧奶牛群的繁殖管理
　　对于在春季产犊的牛群，奶牛会在冬末春初相对较短的时间内产犊，下一次的配种在产犊开始后的2.5～3个月开始，这是日历日期，而不是根据个体牛产后间隔时间计算出的日期，由此造成的结果是个体牛在产后间隔期内首先配种。使用奶牛品种的公牛精液在4～6周内人工授精，之后让公牛随群，交配未孕牛，6～8周之后移走公牛，然后在适当时间内进行妊娠诊断，在牛群干奶时淘汰所有未孕牛。在秋末奶牛进入干乳期时，尽管确切的干乳时间取决于夏末秋初牧草（或补充饲料）是否充足，但是理想的时间是越晚越好。尽管要节省秋季牧草，低产牛要提前干奶，但在实践中通常将牛群的干奶期固定在某一天。也可以提前干奶，以改善年轻奶牛或体瘦奶牛的体况，这些牛有时会通过提前开始干奶而改善身体健康情况。如果未孕牛产奶量尚可，可保留到牛群干奶期的最后一天，但是在实践中，常在夏天或秋天牧草生长开始时尽快将其剔除牛群，以限制牛群奶产量。
　　兽医在控制这些牛群的生育力时，通常认为牛群是生产单位，而不是奶牛个体。当然也有一些例外，特别是在高遗传性能奶牛繁育中有重大投资的牛场，或者是繁育策略是获取每头牛最大产奶量，而不是用牛的数量达到单位面积土地最大产量（即牛数量多而个体产量低）的牛场。
　　3 放牧奶牛的营养与繁殖
　　在放牧乳业系统中，生产系统与繁殖性能之间密切相关，因此除非饲喂策略正确，否则繁殖性能就会受到影响。同样，如果繁殖未能得到有效管理，将不可能有效利用牧场，也不可能得到较好的经济回报。在这样的背景下，与其他乳品系统一样，人们逐渐意识到只有牛群的营养管理达到最佳时才能使动物达到最大产量。因此兽医控制牛群生育力的重要组成部分包括管理牛终生的营养管理策略。犊牛和小母牛的饲养是这个策略的关键部分。在奶业管理系统的范围内，小母牛第一次配种时达到理想的活体重（即成年牛活体体重的60%以上）非常必要。对放牧奶牛而言，达到这一指标尤其重要，因为以草为基础的日粮不可能在泌乳开始后供给后期身体生长的需要。因此确保犊牛期和1岁牛的生长率是生产性能最大化的关键步骤之一。
　　在泌乳早期应该精确地控制饲料供给。和其他系统一样，这在很大程度上取决于干奶期管理，尤其是参考牛分娩时的体况。在体况评分为4.75～5.0时分娩（0～8级评分标准，相当于0～5级标准的2.75～3分），以便能使身体储备足够的脂肪，因为与以谷类为基础的饲料不同，只依靠牧草很难达到泌乳早期奶牛全价营养需要。然而，确保饲草的足够供应，以尽可能满足泌乳需要，是缩短产后乏情期持续时间的重要步骤。然而，放牧饲养系统在泌乳早期营养管理方面也有困难，即冬季饲喂计划的效果依赖于牧场对分娩母牛的可利用性和分娩后放牧期牧草的生长情况。在多数其他饲养系统中，泌乳早期饲养依赖于储藏的饲料并补充精料。放牧的奶牛，在干奶期摄入饲料量不仅影响其后期的生产性能，而且极大地限制随后的营养配方选择。
　　泌乳高峰后的饲喂对繁殖性能的直接影响较小，这是因为所有的牛必须在分娩3个月后才能再次妊娠。但是，此时的饲喂确实影响干奶期的体况评分，从而影响分娩时的体况评分和分娩时牧草量间的内在联系。干奶期的饲喂也显著影响临床和亚临床型低钙血症的发生率，显著影响随后的繁殖性能。